Bagian CCCXXXVIII
Yudhishthira berkata:
“Jika raja agung Vasu demikian sepenuhnya berbakti kepada Narayana, mengapa ia jatuh dari surga dan bahkan tenggelam ke dalam bumi?”
Bhishma berkata:
“Dalam hal ini terdapat kisah kuno tentang percakapan antara para resi dan para dewa. Pada suatu waktu, para dewa berkata kepada para Brahmana bahwa dalam yajña harus dipersembahkan aja sebagai korban. Menurut mereka, kata aja berarti kambing.
Para resi menjawab:
‘Sruti Veda menyatakan bahwa persembahan dalam yajña seharusnya berupa benih atau biji-bijian. Itulah yang disebut aja. Tidak patut menyembelih kambing. Wahai para dewa, ajaran yang mengandung pembunuhan makhluk hidup bukanlah dharma yang benar, terlebih ini adalah zaman Krita yang penuh kebenaran.’
Sementara perdebatan itu berlangsung, Raja Uparichara Vasu melintas di angkasa dengan kereta dan pasukannya. Para resi berkata kepada para dewa:
‘Raja ini akan memutuskan. Ia ahli dalam yajña, dermawan, dan selalu mengutamakan kebaikan semua makhluk.’
Mereka lalu bertanya kepadanya:
‘Wahai raja, apakah yajña seharusnya menggunakan kambing atau tumbuhan? Engkau kami jadikan hakim.’
Raja menjawab dengan rendah hati:
‘Katakanlah terlebih dahulu pendapat kalian.’
Para resi berkata:
‘Kami berpendapat yajña dilakukan dengan biji-bijian. Para dewa berpendapat dengan hewan. Putuskanlah mana yang benar.’
Mendengar bahwa para dewa mendukung pengorbanan hewan, Vasu, karena berpihak kepada mereka, memutuskan bahwa yajña harus dilakukan dengan hewan.
Mendengar itu, para resi menjadi sangat marah dan berkata:
‘Karena engkau berpihak pada para dewa secara tidak benar, engkau akan jatuh dari surga. Mulai hari ini engkau kehilangan kemampuan terbang dan akan tenggelam ke dalam bumi!’
Setelah kata-kata itu diucapkan, Vasu pun jatuh dari langit dan masuk ke dalam lubang di bumi. Namun, atas kehendak Narayana, ingatannya tetap terjaga.
Para dewa merasa bersalah dan berkata:
‘Raja ini terkena kutukan demi kita. Kita harus membalas kebaikannya.’
Mereka mendatangi Vasu dan berkata:
‘Engkau adalah penyembah Narayana. Ia akan menyelamatkanmu. Namun para Brahmana harus tetap dihormati, sebab kutukan mereka harus berlaku.
Selama engkau berada di dalam bumi, engkau akan hidup dari aliran ghrita suci (Vasudhara) yang dipersembahkan dalam yajña. Engkau tidak akan lapar atau haus, dan kekuatanmu tidak akan berkurang. Pada waktunya, Narayana akan mengangkatmu ke alam Brahman.’
Setelah itu para dewa pergi. Vasu pun tetap memuja Narayana di dalam bumi, melaksanakan lima yajña harian dan melantunkan mantra suci.
Karena bhaktinya, Vishnu berkenan dan berkata kepada Garuda:
‘Pergilah dan angkat raja Vasu dari dalam bumi.’
Garuda pun terbang cepat, masuk ke dalam bumi, mengangkat Vasu, dan membawanya ke langit. Seketika itu pula, Vasu memperoleh kembali wujud surgawinya dan naik ke alam Brahman.
Demikianlah, wahai putra Kunti, raja itu jatuh karena kesalahan ucapan, namun kembali naik karena bhakti kepada Hari. Karena pengabdiannya yang tulus, ia terbebas dari kutukan dan mencapai kembali kebahagiaan tertinggi.”
Bhishma melanjutkan:
“Aku telah menjelaskan kepadamu asal-usul para putra spiritual Brahman. Dengarkanlah selanjutnya dengan penuh perhatian, karena aku akan menceritakan bagaimana Narada menuju Pulau Putih.”