Bagian CXVIII
“Vyasa berkata, ‘Karena suatu perbuatan baik, wahai cacing, engkau, meskipun lahir dalam tingkat makhluk rendah, tidak menjadi bodoh. Perbuatan itu adalah perbuatanku, wahai cacing, yang menyebabkan engkau tidak menjadi bodoh. Karena kekuatan tapa yang kumiliki, aku mampu menyelamatkan makhluk berdosa hanya dengan memberinya penglihatan terhadap diriku. Tidak ada kekuatan yang lebih besar daripada kekuatan tapa. Aku mengetahui bahwa engkau lahir sebagai cacing karena perbuatan buruk dalam kehidupan lampau. Namun jika engkau berpikir untuk mencapai dharma dan kebajikan, engkau dapat mencapainya kembali. Para dewa dan para pertapa pun menikmati atau menanggung akibat perbuatan yang mereka lakukan di dunia ini.
Di antara manusia, perbuatan baik pun dilakukan dengan harapan akan hasilnya. Pencapaian yang diinginkan selalu dikejar demi kebahagiaan yang dihasilkannya. Makhluk yang dalam kehidupan ini tidak memiliki ucapan, pemahaman, tangan, dan kaki, sesungguhnya tidak memiliki apa-apa. Orang yang menjadi Brahmana unggul memuja dewa matahari dan bulan dengan mengucapkan mantra-mantra suci. Wahai cacing, engkau akan mencapai keadaan itu. Setelah mencapainya, engkau akan menikmati segala unsur sebagai sarana kenikmatan. Setelah itu aku akan mengajarkan Brahma kepadamu. Atau jika engkau menghendaki, aku dapat menempatkanmu pada keadaan lain!’
Cacing itu menyetujui kata-kata Vyasa dan tetap berada di jalan. Sementara itu kereta besar yang datang mendekat. Hancur oleh roda kereta, cacing itu melepaskan nyawanya.
Melalui berbagai kelahiran—sebagai landak, iguana, babi, rusa, burung, chandala, sudra, dan vaisya—akhirnya ia lahir sebagai seorang Kshatriya karena anugerah Vyasa yang penuh kekuatan tapa. Ia kemudian mendatangi Resi itu dan menceritakan semua perubahan kelahirannya. Mengingat kebaikan sang Resi, ia bersujud dengan kedua tangan terlipat dan menyentuh kaki beliau dengan kepalanya.
“Cacing itu berkata, ‘Keadaan yang sekarang kualami adalah keadaan tinggi yang diinginkan semua orang dan dapat dicapai dengan sepuluh sifat utama. Aku yang dahulu hanyalah cacing kini telah menjadi seorang pangeran. Gajah-gajah kuat dengan rantai emas mengangkatku. Kereta-keretaku ditarik kuda-kuda Kamvoja yang tangguh. Banyak kendaraan dengan unta dan bagal mengiringiku. Bersama keluarga dan sahabat, aku menikmati makanan berlimpah dengan daging. Aku dipuja semua orang dan tidur di tempat tidur mewah di dalam ruangan yang nyaman. Pada setiap akhir malam, para penyair memujiku sebagaimana para dewa memuji Indra.
Karena anugerahmu, wahai yang teguh dalam kebenaran dan penuh kekuatan, aku yang dahulu cacing kini menjadi bangsawan. Aku bersujud kepadamu. Perintahkanlah apa yang harus kulakukan sekarang. Karena kekuatan tapamu, keadaan bahagia ini telah kucapai!’
“Vyasa berkata, ‘Hari ini engkau telah menghormatiku dengan kata-kata penuh hormat, wahai raja. Ketika menjadi cacing, ingatanmu tertutup. Kini ingatan itu telah kembali. Dosa yang engkau lakukan dalam kehidupan lampau belum sepenuhnya hilang—yaitu dosa ketika engkau menjadi Sudra yang serakah, kejam, dan memusuhi Brahmana.
Engkau telah melihat diriku, dan itu menjadi pahala bagimu ketika engkau menjadi cacing. Karena engkau telah menghormatiku, engkau akan naik lebih tinggi lagi. Dari Kshatriya, engkau akan mencapai status Brahmana, jika engkau melepaskan nyawamu di medan perang demi sapi atau Brahmana.
Wahai pangeran, dengan menikmati kebahagiaan dan melakukan banyak yajña dengan dana besar, engkau akan mencapai surga, dan kemudian menjadi satu dengan Brahman, memperoleh kebahagiaan tertinggi.
Makhluk yang lahir dalam tingkat rendah naik menjadi Sudra; Sudra naik menjadi Vaisya; Vaisya menjadi Kshatriya; Kshatriya yang menjalankan dharmanya mencapai Brahmana; dan Brahmana yang menjalankan dharma mencapai surga penuh kebahagiaan.’”