Bagian LXXVIII
Dhritarashtra berkata,
“Ketika pasukanku dihancurkan dalam pertempuran oleh Bhimasena, apa yang dikatakan oleh Duryodhana dan putra Subala? Atau apa yang dikatakan oleh Karna, sang penakluk utama, atau para prajuritku di medan itu, atau Kripa, atau Kritavarma, atau putra Drona, atau Duhshasana? Sungguh mengagumkan, menurutku, keperkasaan putra Pandu itu, sebab seorang diri ia bertempur melawan seluruh pasukanku. Apakah putra Radha itu bertindak sesuai sumpahnya terhadap musuh? Karna, wahai Sanjaya, adalah kemakmuran, pelindung, kemasyhuran, dan harapan hidup kaum Kuru. Melihat pasukan dihancurkan oleh putra Kunti yang berenergi tak terukur, apa yang dilakukan Karna, putra Adhiratha dan Radha, dalam pertempuran itu? Apa pula yang dilakukan anak-anakku yang sukar dikalahkan, serta raja-raja dan para maharatha lainnya? Ceritakan semuanya kepadaku, wahai Sanjaya, sebab engkau ahli dalam bertutur!”
Sanjaya berkata,
“Pada sore hari itu, wahai raja, putra kusir yang gagah perkasa itu mulai menghantam semua Somaka di hadapan Bhimasena sendiri. Bhima yang sangat kuat juga mulai menghancurkan pasukan Dhartarashtra. Lalu Karna berkata kepada saisnya, Shalya: ‘Bawalah aku menuju para Pancala.’ Melihat pasukannya dihancurkan oleh Bhima yang cerdas, Karna sekali lagi berkata: ‘Bawalah aku hanya ke arah Pancala.’
Didorong demikian, Shalya, raja Madra yang perkasa, memacu kuda-kuda putih yang cepat seperti pikiran menuju pasukan Cedi, Pancala, dan Karusha. Menembus pasukan besar itu, Shalya dengan cekatan membawa kereta ke mana pun Karna menghendaki. Melihat kereta berlapis kulit harimau yang tampak seperti awan itu, pasukan Pandu dan Pancala menjadi ketakutan. Suara gemuruh kereta itu terdengar seperti guntur atau gunung yang pecah, menggetarkan medan perang.
Dengan ratusan anak panah tajam yang dilepaskan hingga ke telinga, Karna menghantam ratusan bahkan ribuan prajurit Pandava. Saat Karna yang tak terkalahkan itu beraksi, banyak pemanah hebat dan maharatha Pandava mengepungnya dari segala arah. Shikhandi, Bhima, Dhrishtadyumna putra Prishata, Nakula, Sahadeva, kelima putra Draupadi, dan Satyaki mengelilingi putra Radha, menghujaninya dengan panah untuk membinasakannya.
Satyaki memukul Karna dengan dua puluh panah tajam di bahu. Shikhandi menembaknya dengan dua puluh lima panah, Dhrishtadyumna dengan tujuh, putra-putra Draupadi dengan enam puluh empat, Sahadeva dengan tujuh, dan Nakula dengan seratus panah. Bhimasena yang murka menghantam Karna dengan sembilan puluh panah lurus.
Namun Karna, sambil tertawa menghina, menarik busurnya dan membalas dengan panah-panah tajam, melukai musuh-musuhnya. Ia menembus masing-masing dengan lima panah. Ia memotong busur Satyaki dan panjinya, lalu menembus dada Satyaki dengan sembilan panah. Dengan amarah, ia menembus Bhima dengan tiga puluh panah. Dengan satu panah bermata lebar, ia memotong panji Sahadeva, lalu melukai saisnya dengan tiga panah. Dalam sekejap mata ia menghancurkan kereta kelima putra Draupadi—suatu hal yang sangat menakjubkan.
Dengan panah-panah lurusnya, ia memukul mundur para pahlawan itu, lalu mulai membantai Pancala dan banyak maharatha Cedi. Cedi dan Matsya, meski terluka, menyerangnya sendirian dengan hujan panah. Namun Karna membalas dengan panah-panah tajamnya. Aku melihat keajaiban itu—Karna seorang diri melawan semua pemanah itu dan menahan seluruh pasukan Pandava dengan panahnya.
Dengan ketangkasan tangannya, para dewa, Siddha, dan Carana pun merasa puas. Para pemanah Dhartarashtra juga memuji Karna sebagai yang terunggul.
Karna kemudian membakar pasukan musuh seperti api besar yang melahap rumput kering di musim panas. Pasukan Pandava yang ketakutan pun melarikan diri ke segala arah saat melihatnya. Terdengar ratapan keras di antara Pancala ketika mereka dihantam panah-panah Karna.
Pasukan Pandava memandang Karna sebagai satu-satunya pejuang di medan itu. Bahkan seluruh Pandava yang bersatu tak mampu menatapnya. Seperti air deras pecah menabrak gunung, pasukan Pandava pecah saat menghadapi Karna. Ia berdiri seperti api besar tanpa asap, membakar pasukan Pandava.
Dengan cepat ia memotong lengan, kepala, dan telinga musuh. Pedang bergagang gading, panji, tombak, kuda, gajah, kereta, poros, roda, dan berbagai perlengkapan perang dipotongnya. Bumi menjadi berlumpur oleh darah dan daging, tak dapat dilalui.
Karena hujan panah Karna, kawan dan lawan tak dapat dibedakan dalam kegelapan itu. Para maharatha Pandava tertutup panah berlapis emas. Meski bertempur keras, mereka terus dipukul mundur oleh Karna seperti rusa oleh singa. Ia membantai mereka seperti serigala terhadap hewan kecil.
Melihat pasukan Pandava mundur, para pemanah Dhartarashtra maju menyerang dengan teriakan mengerikan. Duryodhana pun bersukacita dan memerintahkan alat musik dibunyikan di seluruh pasukan.
Namun para Pancala, meski terpukul, kembali bertempur dengan gagah, menjadikan kematian sebagai tujuan. Tetapi Karna kembali menghancurkan mereka. Dua puluh maharatha Pancala dan lebih dari seratus prajurit Cedi gugur oleh panahnya.
Ia mengosongkan kereta dan punggung kuda, membunuh prajurit di atas gajah, dan mengacaukan infanteri. Ia bersinar seperti matahari tengah hari, tak dapat dipandang, seperti Sang Pemusnah di akhir zaman.
Setelah membantai pasukan Somaka, Karna berdiri sendiri di keretanya seperti Sang Pemusnah setelah menghancurkan semua makhluk. Namun keperkasaan Pancala juga luar biasa, sebab meski dihantam, mereka tidak lari darinya.
Pada saat itu Duryodhana, Duhshasana, Kripa, Aswatthama, Kritavarma, dan Sakuni juga membantai pasukan Pandava dalam jumlah besar. Kedua putra Karna pun, dengan amarah, menghancurkan pasukan Pandava di berbagai bagian medan.
Pertempuran di sana sangat dahsyat dan penuh pembantaian besar. Di pihak lain, Dhrishtadyumna, Shikhandi, dan putra-putra Draupadi juga membantai pasukanmu.
Demikianlah, wahai raja, kehancuran besar terjadi di pihak Pandava, dan demikian pula pasukanmu mengalami kerugian besar oleh tangan Bhima yang perkasa.”